Célébration du jubilé d’or sacerdotal du P. Jean-Benoît GNAMBODE le 04 novembre 2023
La date d’incidence des 50 ans d’ordination sacerdotale du P. Jean-Benoît GNAMBODE intervenait le 11 août 2023. Une célébration marquant l’événement avait eu lieu au sanctuaire Notre-Dame des Lagunes de Maria-Tokpa, diocèse de Porto-Novo. L’eucharistie avait été alors célébrée par le jubilaire et concélébrée par une trentaine de prêtres, en présence de Mgr Aristide GONSALLO, évêque du diocèse et d’une foule nombreuse de fidèles.
Le 04 novembre, soit près de trois mois plus tard, une messe d’action de grâce a été célébrée sur la Paroisse saint Hubert de Missérété dont est originaire le jubilaire et où il avait célébré sa première messe. La date retenue pour cette action de grâce coïncidait avec la fête patronale de la Paroisse dont il est natif et premier prêtre. Á cette occasion, la messe a été présidée par l’ordinaire du lieu et concélébrée par Mgr Bernard de Clairvaux TOHA, évêque de DJOUGOU, le P. Craig Shayne, le P. Maurice PIVOT, tous en visite au Bénin, et une centaine de prêtres. Des religieux, religieuses et des fidèles laïcs étaient nombreux à participer également à cette messe. Tous se sont rassemblés pour rendre grâce à Dieu pour ses prodigalités en faveur d’un ami, d’un parent, d’un ancien curé, d’un sulpicien, ancien formateur de séminaire ou encore d’un ancien administrateur apostolique.
Dans son homélie, Mgr Aristide GONSALLO a rendu hommage au Père GNAMBODE : « Nous avons convergé vers Missérété non seulement pour contempler la beauté des chrétiens mais aussi et surtout la beauté du sacerdoce. Mieux encore, la beauté d’être prêtre de Jésus-Christ. Disons simplement que Mgr GNAMBODE a eu une pleine vie sacerdotale. 50 belles années au service de Dieu et de l’homme ». Après la prière post-communion, le jubilaire a procédé au renouvellement de ses promesses sacerdotales. Il a remercié les prêtres, religieux et religieux, fidèles laïcs et les invités avant de se consacrer à la Vierge Marie.
Le P. Craig Shayne et le P. Maurice Pivot ont signé de leur présence le témoignage de la Compagnie des prêtres de Saint-Sulpice au Bénin et salué l’engagement irrésistible du jubilaire pour la cause de Saint-Sulpice. Leur présence est une marque qui honore une riche et longue tradition spirituelle et pédagogique de la formation initiale et permanente des prêtres. Cette tradition est pleinement incarnée par le P. GNAMBODE, deuxième sulpicien du Bénin après le P. Gaspard DAGNON.
Léon ATEMON, PSS
